Senin pagi pertama di tahun 2015, saat ke Jakarta dinihari, Si Sulung menyetel album Circle of Illusion yang merilis album pertama mereka dengan aliran symphonic-progressive-rock dan dikemas dalam concept album. Hal ini karena memang album ini mengusung satu tema yang sama dan setiap lagu bagaikan satu bab dalam buku dengan kisah yang sama. Album ini relatif baru karena dirilis pada 9 September 2013. Saya sendiri baru mendengarnya sekitar tiga bulan lalu, dan baru sekarang sempat menuliskan review-nya setelah Si Sulung menyetelnya dalam mobil yang kami kendarai.
Jika didengar sepintas ada kesan Ayreon dalam album ini, artinya diset sebagai opera yang tentu saja saat dipanggung akan lebih pas ditampilkan dengan gaya Rock Opera dengan kostum-kostum yang pas. Dari beberapa foto yang saya lihat, memang COI menggunakan kostum khusus saat di panggung. Ceritanya sendiri tentang Jeremias, tokoh yang mengisahkan turun dan naik-nya emosi manusia dan tanda-tanda dari alam yang terlupakan.
Berbeda dengan kebanyakan aliran progressive, dalam COI kita mendengar nuansa jazz yang mengingatkan saya akan Spiral Architect. Bicara sound jazz di ranah progressive, bukan sesuatu yang benar-benar baru sebenarnya, Dream Theater juga sudah memasukkan unsur ini dalam album Images and Words, dimana pentolan Spyro Gyra, Jay Beckenstein ikut menyumbangkan tiupan sax maut-nya.
Orkestra juga tampil secara mencolok disini, layaknya sound track film kolosal ala Symphony-X. Jangan kaget, meski album pertama, jelas sekali skill COI sudah masuk level virtuoso. Gerald Peter pemain keyboard saya rasa yang paling menonjol di COI, sedangkan pemain lain-nya kurang lebih selevel. Seperti Rupert Träxler pemain gitar yang penampilannya mirip-mirip Fish vokalis Marillion saat beraksi di panggung, Stephan Först pada bass, dan Aaron Thier pada drums. Meski kurang lebih selevel, namun ada catatan khusus buat Ulrike Müllner pada electric violin.
Untuk vokal, sebagaimana Ayreon, ada peran-peran yang dimainkan oleh Taris Brown, Cara Cole dan Elga Shafran. Bagi style dengan rock opera, vokal yang lebih dari satu sosok vokalis ini penting, untuk memberikan warna yang berbeda sesuai dengan tema atau peran yang dibawakan.
Dilihat dari matang-nya materi di album ini, tentunya akan menimbulkan pertanyaan bagi kita, karena COI sendiri baru berdiri di 2011. Ternyata pada tahun 2006 keyboardist, arranger sekaligus komposer Gerald Peter sebenarnya sudah menyiapkan album demo. Demo inilah yang menjadi cikal bakal, album "Jeremias - Foreshadow of Forgotten Realms“ dan lalu dimatangkan lagi sampai 2008. Pertemuannya dengan gitaris Rupert Träxler, membuat mimpinya semakin nyata dengan melengkapi track gitar dalam album ini. Tahun 2010 Gerald bertemu vokalis Taris Brown dan kembali semakin melengkapi album ini dengan lirik yang lebih pas untuk sebuat concept album dan tentu saja ide untuk memasukkan beberapa karakter vokal sekaligus.
Gerald lalu membentuk COI secara resmi di 2011 dan memasukkan kembali tujuh musisi baru seperti Stephan Först, Aaron Thier, dan Ulrike Müllner. Sementara di sektor vokal untuk membantu Taris Brown direkrut Cara Cole dan Elgar Shafran, sehingga masing-masing peran dalam opera sudah lengkap bagi tokoh-tokoh rekaan seperti Jeremy, Jelena and Sarah.
Gerald Peter yang memang tertarik musik sejak kecil lahir di tahun 1986, Berganti-ganti guru piano sejak kecil menyebabkan dia akrab dengan musik klasik dan jazz. Meski tidak pernah sekolah musik secara formal, namun dengan terlibat di banyak band dengan segala macam aliran mematangkan permainannya.
Tadinya saya mengira hanya Gerald Peter yang familiar dengan jazz karena memang terlihat sekali dari permainan solo-nya, namun Rupert Traxler pun ternyata memiliki latar belakang jazz. Permainan gitar-nya rapi namun terkesan tidak pamer, Sepertinya Rupert menyadari aktor utamanya adalah Gerald Peter. Saya pribadi suka sound yang dimainkan Gerald, cenderung tebal dan bersih, saat harus memainkan power chord ala metal, Rupert melakukannya dengan baik, begitu juga permainan ryhtm-nya saat memainkan nada2 dengan teknik palm mute.
Tak ada yang khusus dengan permainan drum Aaron Thier, dia tidak bermain luar biasa namun juga sama sekali tidak jelek. Rasanya mirip-mirip dengan peran yang dimainkan Jason Rullo di Symphony X, Begitu juga Stephan Forst. Namun Taris Brown sebagai vokalis jelas memiliki karakter, meski beberapa kritikus menyebutkan kelemahan COI adalah pada aksen Inggris yang artikulasinya terasa aneh. Namun bagi telinga Indonesia seperti saya sepertinya sih oke-oke saja.
Taris juga menyumbangkan nyaris semua lirik (kecuali track 2 dan 4 yang ditulis bersama Markus Kofler) yang lebih menghidupkan concept album ini. Elga yang juga dapat memainkan piano, memainkan peran vokalnya dengan baik, sedangkan Cara Cole sedikit dibawah mereka berdua. Cara mudah untuk membedakan siapa yang bernyanyi adalah, Cara Cole cenderung di sektor kanan, Elga Shafran di kiri dan Taris Brown di tengah.
Namun untuk Ulrike Muellner, saya berpendapat sosok satu ini bermain mendekati kualitas Gerald, permainan biolanya jernih dan presisi. Tak aneh, karena di samping COI, dia adalah pemain biola di konser klasik seperti The Austrian Ska-Band Russkaja. Setelah Robbie Steinhard di Kansas, dan Jean Luc Ponty rasanya jarang mendengar pemain biola yang menonjol dalam ranah progressive. Bukan hal mudah memainkan biola secara solo, terutama karena biola adalah instrumen fretless sehingga permainan solo cenderung fals.
Jangan lupakan artwork, musik progressive sejak dulu selalu menaruh perhatian pada artwork, meski bukan bagian dari musik, dan sekarang adalah era digital, namun artwork penting untuk menghidupkan suasana. Siapa yang berani membantah cover-cover seperti Leftoverture-Kansas, Close To The Edge-nya Yes, atau Wish You Were Here-nya Pink Floyd tidak penting ?. Disini Florian Solly berhasil menggambarkan konsep musik COI dengan baik.
Berikut track-track COI sepanjang total 79,59 menit, dan penilaian saya track by track sbb;
01. Overture* (3:55) ****
02. The Beginning (7:05) *****
03. The Run* (9:46) ****
04. The Memory Returns (6:05) ****
05. The Party (2:16) ***
06. Closing Doors* (6:06) ****
07. New Age* (8:08) ****
08. Continuum (9:51) *****
09. Sarah's Dream (3:58) ***
10. 13th floor* (6:25) ***
11. Nightmare (16:18) *****
Berapa catatan, Overture sebagai track pertama mengingatkan saya akan permainan presisi ala Dream Theater. Track selanjutnya The Beginning, memberikan suasana disco 1970 an di detik ke 38, sebagaimana track Disco Queen nya Pain of Salvation. Track sebelas, bisa dianggap salah satu track yang mewakili permainan COI, track terlama sekaligus lengkap dengan semua genre yang mewakili wajah COI yang sesungguhnya.
Selamat menikmati salah satu album progressive terbaik ini, saya pribadi merekomendasikan album ini masuk dalam Top 100 progressive album terbaik sepanjang masa. Senang sekali mengamati betapa banyak album progressive berkelas dalam dua tahun terakhir ini, bersama sama karya-karya baru Haken (The Mountain), A.C.T (Circus Pandemonium), Ayreon (Theory of Everything), Opeth (Pale Communion) dan juga Sang Legenda Pink Floyd (The Endless River), kita bisa punya harapan besar aliran ini akan terus bertahan.
No comments:
Post a Comment